Cuando llega la hora de viajar, llega la hora de elegir en dónde nos hospedaremos. Esta es una de las decisiones claves de cualquier viaje, que lo puede llevar a convertirse en una gran o en una pésima experiencia.

¿Te ha pasado? Que quizás el destino al que llegas sea maravilloso, pero tu hospedaje no lo sea tanto y eso de alguna manera no te haga disfrutar al 100% tu viaje. Pasa muy seguido, créeme.

A mí me ha pasado varias veces. El lugar en el que nos alojamos cuando viajamos, es una pieza sumamente importante de todo el viaje, ya que no solamente es el lugar para descansar, es el lugar que va a guardar nuestras cosas, en dónde dormiremos, en dónde nos asearemos.

Si no nos sentimos completamente a gusto con este lugar, es probable que eso nos genere cierto estrés o enojo, y eso quizás afecte nuestra experiencia en general durante el viaje. Por eso, elegir hospedaje es una decisión muy importante para la mayoría de las personas.

Las opciones de hospedaje para el turismo han ido creciendo en proporciones enormes, actualmente hay lugares para todos los presupuestos, para todos los gustos y para todos los tipos de viajes.

La tecnología nos ha alcanzado de tal forma, que hoy en un click podemos reservar prácticamente cualquier hotel u hostal en páginas como Booking. Esto ha hecho que el sistema de reservaciones sea accesible para cualquiera, y que las alternativas a elegir sean muchas.

A la par, han surgido otro tipo de servicios complementarios para la búsqueda de hospedaje. Me refiero a lugares que propiamente no son considerados como hoteles u hostales, pero que pueden ser excelentes opciones para tener un lugar dónde dormir.

Airbnb entra dentro de estos servicios. En esta guía te voy a contar absolutamente todo lo que debes saber acera de esta plataforma, cómo funciona, cómo registrarte, pros, contras y otras dudas que puedas tener.

Vamos por pasos.

Nota: Este artículo es meramente informativo, no es un artículo oficial relacionado directamente con Airbnb ni con la plataforma. Por ende, si quieres revisar cosas específicas acerca de la plataforma de Airbnb (como por ejemplo pagos y comisiones para anfitriones), te recomiendo entrar directamente a ella.

¿Qué es Airbnb?

Airbnb es una plataforma online que pone en contacto a personas que tienen una vivienda que ofrecer, con personas que necesitan un lugar en dónde quedarse de forma temporal.

Es decir, si por ejemplo yo estoy buscando un lugar para hospedarme en mis vacaciones, en lugar de quedarme en un hotel, puedo quedarme en la casa, habitación o departamento de otra persona (incluso hay alquiler de lugares un poco exóticos como casas del árbol).

Lo interesante es que tienes opciones para todos los gustos y presupuestos, puedes desde rentar una habitación en la casa de otras personas, hasta una casa o un departamento completo para ti. De esta manera, puedes tener un catálogo enorme de posibilidades para elegir dependiendo de varios factores.

Airbnb ha tenido un crecimiento enorme durante los últimos años, gracias a este sistema sencillo para reservar hospedaje en cualquier parte del mundo, con el plus de tener más seguridad y comodidad.

Nota: Además de habitaciones, departamentos y casas también en Airbnb puedes reservar actividades en cada destino que valen mucho la pena.

¿Cómo funciona Airbnb?

Airbnb se forma básicamente de cuatro partes que la hacen funcionar de la manera correcta:

¿Cómo me registro?

Una vez que ya hablamos de qué es y cómo funciona Airbnb, ahora quiero contarte paso a paso cómo puedes registrarte para probar este servicio en tu próximo viaje.

Si eres viajero, y buscas un lugar para hospedarte aquí te cuento lo que debes hacer para unirte a Airbnb. Recuerda que es completamente gratis hacerlo.

Puedes registrarte con Facebook para que jale todos tus datos de forma automática o con una dirección de correo electrónico.

2. La aplicación te pedirá tus datos básicos.
3. Una vez que te hayas registrado, te llegará un mail de confirmación. Le das click, y te llevará de vuelta a la página de Airbnb.
4. Ya estás registrado en la plataforma, y puedes comenzar a buscar hospedaje. Te recomiendo que completes tu perfil, con la mayor cantidad de información que puedas, de esta manera te vuelves mucho más confiable ante los huéspedes y usuarios.

Agrega tu número de celular, en dónde vives, una descripción breve de ti, también puedes agregar una identificación oficial (como credencial o pasaporte) que valide tus datos. Hasta puedes agregar tus intereses, anécdotas o cosas que te gusta hacer en tu tiempo libre.

No te olvides de agregar por lo menos una foto tuya, todo esto te genera credibilidad y será mucho más fácil que el huésped te acepte. Hasta puedes agregar tus intereses, anécdotas o cosas que te gusta hacer en tu tiempo libre.

Piensa que el anfitrión quiere estar seguro de quién se va a quedar en su casa, por eso es importante que sepa información acerca de ti; para seguridad de ambas partes.

¿Cómo buscar hospedaje?

Ahora que ya te registraste, llega el momento de comenzar a buscar hospedaje. Te explico a continuación cómo se hace.

1) Lo primero que tienes que hacer es utilizar el buscador:

En la parte de arriba de la página de inicio podrás ver algo como esto:

Aquí pondrás la ciudad que quieres visitar, las fechas que te gustaría hospedarte y cuántos huéspedes son.

2) Una vez que hayas colocado estos datos, te aparecerá algo así:

3) Ahora podrás filtrar el tipo de alojamiento que buscas a través de varios factores:

• Tipo de habitación: Como te comentaba arriba, hay varios tipos de alojamientos que puedes elegir.

• Rango de precios: Puedes elegir cuánto es lo máximo que estás dispuesto a pagar por noche.

• Reserva inmediata: Hay lugares en los que tu anfitrión no necesitará aceptar tu solicitud para que puedas reservar.

• Más filtros: Si quieres, puedes ser más específico en cuestión de detalles que busques.

4) Una vez que hayas completado los detalles del punto 3, la página te filtrará tus resultados.

Podrás ver del lado izquierdo todas las propiedades disponibles que cumplen con tus requerimientos, fotos, precios por noche y opiniones de cada uno.

Del lado derecho, la página te desplegará un mapa de tu destino. Esta es una herramienta muy útil para elegir hospedaje en una zona específica por ejemplo. Puedes hacer zoom para encontrar calles en específico, y así puedas ver todos los hospedajes que hay en esa zona.

¿Cómo hago mi reservación?

Cuando hayas comparado las diferentes opciones que tengas para hospedarte, y hayas elegido una, ahora tienes todo para hacer tu reserva. A continuación te cuento cómo lo puedes hacer:

1. Da click en el hospedaje que te llamó la atención.

2. Checa con detenimiento cada característica del alojamiento

La página te mostrará detalles en específico de tu alojamiento, como cuántas habitaciones tiene, baños, tipo de cama, lugares disponibles, si se aceptan mascotas, hora de entrada y salida, con qué servicios cuenta (como wifi o estacionamiento), normas de la casa y una descripción general del lugar.

Lee con calma y detenimiento cada característica, es muy importante para que no te lleves sorpresas y sepas exactamente con qué te vas a topar a tu llegada.

3. Presta atención a la política de cancelaciones

Es importante que también prestes mucha atención a la parte de las cancelaciones. Hay tres opciones:

• Flexible. Si decides cancelar tu estadía, te regresan todo tu dinero hasta con un día de anticipación (no te regresarán el porcentaje de comisiones)
• Moderada. Si decides cancelar, te regresarán tu dinero (menos comisiones) pero debes informarlo hasta 5 días antes de tu llegada.
• Estricta. Si decides cancelar, te reembolsaran solamente el 50% de tu dinero (menos comisiones) y deberás informarlo con una semana de anticipación.

Te recomiendo que cuando estés dispuesto a reservar, estés completamente seguro de que podrás asistir, ya que puedes perder mucho dinero si decides cancelar.

4. Revisa los comentarios

Una parte clave, es que antes de reservar revises todos los comentarios de los usuarios. Cada uno, evalúa el alojamiento con estrellas, deja sus observaciones y comentarios en general, para ayudar a otros viajeros que se quieran quedar ahí.

Fíjate en los comentarios que dan acerca del anfitrión, del alojamiento, de detalles o problemas que surgieron. Si ves que muchas personas dan una mala experiencia, evalúa si te quieres quedar ahí.

No te olvides de checar quién es tu anfitrión. Lo mejor es siempre hospedarse con personas que tengan el logo de “Identidad verificada”.

También los que tienen la categoría de "SuperHost" son opciones verificadas y excelentes. Pero de igual manera, revisa todos los comentarios. 

5. Checa tu tarifa total

Una vez que hayas revisado todo lo anterior, ahora pasamos a la parte del pago.

Revisa que tus fechas estén bien. En la parte de abajo, la página te desplegará el precio total de tu estadía.

Es importante que sepas que, en todos los alojamientos en Airbnb se cobra una comisión llamada “tarifa de servicio” y en muchos también se cobra "gastos de limpieza" e impuestos, así que considera todo esto. 

Revisa que tu total esté bien para pasar al siguiente y último paso.

6. Paga

Una vez que todo esté listo, da click en reservar. La aplicación te mandará a una sección en donde debes poner el motivo de tu viaje y te recordará las normas de la casa.

Una vez completado esto, pasarás a la parte del pago. Puedes pagar con tarjeta de crédito, débito o PayPal.

El pago se hace por adelantado de tu llegada. 

Cuando hayas completado el pago, te llegará una confirmación a tu celular con todos los datos de tu reserva e itinerario.

En este correo te van a llegar todas las indicaciones que necesitas saber, por ejemplo cómo llegar exactamente al alojamiento, la dirección, cómo abrir, si hay códigos necesarios que poner, reglas, etc.

Otras dudas

Una vez que hablamos de cómo se usa Airbnb y cómo reservar, quiero hablar de otros puntos en específico que generan muchas dudas.

¿Es seguro?

Uno de los puntos que más generan dudas y controversias es la seguridad de la plataforma. Muchas personas no se animan a utilizar Airbnb por miedo a que les pueda suceder algo en su estadía.

Es normal sentir temor, al final estás llegando a casa de un extraño. Pero la aplicación se diseñó precisamente para hacer sentir seguros y cómodos a todos.

El sistema funciona muy bien para que todas las partes estén seguras y la experiencia sea buena.

Te puedo dar algunos consejos:

¿Habitación o casa completa?

Una de las dudas más comunas al reservar, es decidir si elegir una habitación o una casa (o departamento completo).

Obviamente, elegir una simple habitación es mucho más barato, pero no por eso obtendrás un servicio deficiente. Generalmente en este tipo de lugares, los anfitriones ofrecen un cuarto que nadie use, y cuidan todos los detalles para que el huésped se sienta cómodo.

Elegir una casa completa te da el beneficio de comodidad y libertad absoluta. Se recomienda elegir este servicio cuando viajes con varias personas, o cuando quieras privacidad para descansar. No pienses que rentar toda una casa tiene que ser muy caro, puedes toparte con precios muy accesibles (incluso más baratos que en un hotel).

Pros y Contras

Para finalizar esta guía, quiero contarte algunos de los principales pros y contras que tiene Airbnb. Después de que pruebes el servicio, seguramente podrás añadir algunos tuyos a la lista.

Espero que esta guía para saber cómo funciona Airbnb te haya servido, y te invito a que si nunca lo has utilizado, le puedas dar una oportunidad.

Es una plataforma que si se usa sabiamente, puede traernos un montón de beneficios.

¿Has utilizado Airbnb? ¿Cómo han sido tus experiencias? Cuéntame aquí abajo.

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La entrada Cómo funciona Airbnb. Guía para principiantes se publicó primero en Descúbrete Viajando.

¿Alguna vez has escuchado comentarios como los siguientes cuando alguien habla de un hostal?: “Te van a matar”, “Son lugares muy sucios, ni siquiera limpian”, “Hay pura gente ratera, te van a robar tus cosas”.

Es muy probable que lo hayas hecho, y si no lo has hecho, déjame decirte que aún en pleno año 2018, hay en el mundo muchísimas personas que siguen creyendo que los hostales son lugares de mala muerte, destinados a viajeros que se mueren de hambre, y en donde es muy probable que te ocurra alguna desgracia inimaginable. 

Hay muchos viajeros que siguen creyendo estas, y otras miles de terribles historias acerca de los hostales que están alrededor del mundo. Incluso he conocido a muchos a los que, movidos por esas creencias y comentarios, nunca en su vida se dan la oportunidad de quedarse en alguno, y prefieren gastar más dinero en un hotel, por miedo a lo desconocido.

Bueno, hoy quiero cambiar ese pensamiento y esas creencias infundadas acerca de los hostales, para que tú que me estás leyendo, puedas permitirte vivir la verdadera experiencia de poder hospedarte en uno. Acá te van los principales mitos que existen acerca de quedarte en un hostal:

1- Son lugares muy feos y descuidados.

Muchas personas creen que un hostal, siempre debe estar establecido en un lugar descuidado, no agradable ni a la vista ni a los demás sentidos, que tiene que estar sucio, ser atendido por personas desagradables, y ser en resumen un lugar horrible.

Creo que estás personas, o han visto demasiadas películas de terror, o de verdad se han hospedado en lugares que no son hostales. Déjame decirte que hoy en día, los hostales en todo el mundo han cambiado muchísimo, dando cabida a la entrada de establecimientos llenos de un diseño espectacular, con zonas bellísimas y servicios excelentes, y que brindan una verdadera y excelsa experiencia al consumidor.

Si no me crees, ve estas fotos de algunos hostales alrededor del mundo:

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2. Solamente se quedan personas que son peligrosas.

Existe la falsa creencia que, por las características de los hostales, solamente se hospedan ahí personas no gratas, y que hasta pueden llegar a ser muy peligrosas.

Los hostales son lugares de un presupuesto bajo-medio, y que nos brindan a los mochileros y viajeros, una excelente oportunidad de tener en dónde dormir, y contrario a las creencias, en ellos generalmente se hospedan personas de todas nacionalidades, y que buscan convivir y hacer amigos.

Obviamente, no puedo asegurarte que jamás en la vida en un hostal te vas a topar con una persona mala o peligrosa, pero si quiero ser clara en el punto que, no vivas temiendo encontrarte con el peor delincuente de la vida.

En un hostal podrás encontrar gente sumamente amable y linda, que busca conocer a más viajeros, compartir experiencias y consejos y hacer muchos buenos amigos.

3. No puedes descansar bien en un lugar así.

Los hostales son hospedajes que cuentan con habitaciones compartidas en su mayoría. Los hay de muchos tipos y características, por ejemplo para nosotras las mujeres, suele haber siempre una habitación compartida únicamente con chicas.

Al tratarse de habitaciones que compartes con muchas más personas, se puede llegar a creer que el descanso es muy malo.

Obviamente hay de todo, y depende muchas veces de las características de cada persona, pero no siempre un hostal es sinónimo de dormir mal.

Hay que comprender, que estamos compartiendo una habitación con otros chicos, y que generalmente cada uno tiene planes diferentes: algunos se despiertan en la madrugada para irse al aeropuerto, algunos llegan de fiesta muy tarde, otros roncan, y otros pueden no dejar de hablar toda la noche.

Hay que ser viajeros tolerantes, y comprender que no estamos solos en un hostal. Sin embargo, todas esas cosas que mencionaba arriba, pueden o no pasar, y eso no significa que no puedas conciliar un sueño profundo y reparador.

Yo por ejemplo, siempre uso un antifaz para que no me moleste la entrada de luz, me pongo mis audífonos (algunos usan tapones para oídos), y antes de dormir apago el wifi de mi celular, para que nada me moleste.

Conciliar un buen sueño no va peleado de hospedarse en un hostal, créeme que yo he descansado delicioso en muchos. Ve con una mentalidad abierta, hay que ser tolerantes y a la vez pedir respeto, pero también conscientes que estamos hospedados en un lugar en el que podremos recuperar fuerzas sin problema alguno. 

4. Solamente hay opción de quedarse en una habitación compartida con extraños.

Falso. La mayoría de los hostales, cuenta también con habitaciones privadas para una o dos personas. Estas habitaciones son muy demandadas por las parejas o viajeros solitarios que quizás buscan más privacidad y descanso (pueden tener baño privado), y que no quieren pagar precios excesivo en un hotel.

Compartir habitación con otras personas, también es una experiencia magnífica, ya que puedes hacer miles de amigos de todo el mundo, pero las habitaciones privadas son una excelente opción para aquellos que busquen una gran opción a un precio mucho más accesible al de una habitación en un hotel común.

5. Son lugares inseguros, es muy probable que te roben algo si que te quedas en alguno.

Obviamente, al estar hospedado en una habitación en la que hay otras diez o más personas, el tema de la seguridad se vuelve un poco controversial. No es lo mismo quedarte en una habitación en la que estás tú solo, a una en la que hay otras personas, y en la que tus cosas personales se pueden volver más vulnerables a robos o pérdidas.

Sin embargo, hay que desmentir la creencia que siempre los hostales son lugares inseguros. Hay que ser cuidadosos de en dónde dejamos nuestras pertenencias, generalmente todos los hostales cuentan con lockers en los que puedes dejar tus cosas bajo llave, y aunque no se asegura que pase nada, la realidad es que pocas veces sucede un robo.

No te olvides de SIEMPRE llevar varios candados para tu maleta y para los lockers.

Te recomiendo que compres esta clase de candados con combinación. Puedes dar click en la imagen para ver precios directamente en Amazon.

Siempre deja tus cosas de valor bajo llave o caja fuerte cuando salgas del hostal, o por ejemplo cuando te vayas a bañar. Siempre lo he dicho, hay más gente buena que mala, pero hay que desconfiar a veces un poquito y prevenir antes que lamentar, pero sin vivir con pánico toda la vida. 

6. No puedes tener servicio al cliente en un lugar así.

Hay hostales que tienen un mejor servicio y atención al cliente que muchísimos hoteles, créeme. La gente que trabaja en los hostales, es generalmente muy amigable y siempre te brindará una mano para cualquier duda o pregunta que puedas tener, obviamente hay sus excepciones, pero algo que sucede en los hostales es que se tira pura buena onda.

Se podría creer que en un hostal, nadie te atenderá, nadie hará algo por ti o te sorprenderá gratamente con algún servicio ofrecido, pero esto muchas veces es falso.

Hoy en día, me he topado con hostales increíbles, en los que se saben tu nombre, te tratan como si se estuviera hospedado el emperador, te cuidan y se preocupan por ti como si estuvieras en tu casa, así que no hay que tener miedo, son lugares en los que muchas veces ocurre magia.

En resumen, si tú que me lees jamás te has hospedado en un hostal por temores o por cosas que has escuchado, espero haber podido ayudado a desmentir estos principales mitos. Y sobre todo espero, que le des una oportunidad a poder hospedarte en un hostal, es una experiencia increíble y una muy buena oportunidad para conocer amigos y compartir con locales y con personas de todas partes del mundo.

¿Dónde reservar hostales?

Mis dos páginas favoritas para reservar hostales alrededor del mundo son:

1. Booking

Es extremadamente funcional y me encanta que puedas reservar tu alojamiento, y lo pagues hasta que hagas tu check in en el hotel. Además en la mayoría de sus habitaciones, tienen una política de cancelación gratuita.

Cuentan con una base enorme de hostales en prácticamente todo el mundo.

Da clic para empezar a buscar tu hostal ideal

2. Trivago

La segunda página que recomiendo para reservar hostales, es Trivago. Lo interesante de esta página, es que te hace una comparación automática de distintas páginas por ciudad, así te aseguras de conseguir el mejor precio.

Empieza a buscar tu hostal ideal en Trivago.

¡Gracias por leer, viajeros! 

La entrada Acabando con los 6 principales mitos alrededor de los hostales. se publicó primero en Descúbrete Viajando.